ASTM系美國材料與試驗協(xié)會的英文縮寫，其英文全稱為American Society for Testing and Materials。ASTM前身是國際材料試驗協(xié)會（International Association for Testing Materials, IATM）。19世紀(jì)80年代，有人提出建立技術(shù)委員會制度，由技術(shù)委員會組織各方面的代表參加技術(shù)座談會，討論解決有關(guān)材料規(guī)范、試驗程序等方面的爭議問題。IATM**會議于1882年在歐洲召開，會上組成了工作委員會。當(dāng)時，主要是研究解決鋼鐵和其它材料的試驗方法問題。1902年在國際材料試驗協(xié)會分會第五屆年會上，宣告美國分會正式獨(dú)立，取名為美國材料試驗學(xué)會（American Society for Testing Materials）。隨著其業(yè)務(wù)范圍的不斷擴(kuò)大和發(fā)展，學(xué)會的工作中心不僅僅是研究和制定材料規(guī)范和試驗方法標(biāo)準(zhǔn)，還包括各種材料、產(chǎn)品、系統(tǒng)、服務(wù)項目的特點(diǎn)和性能標(biāo)準(zhǔn)，以及試驗方法、程序等標(biāo)準(zhǔn)。1961年該組織又將其名稱改為延用至今的美國材料與試驗協(xié)會（American Society for Testing and Materials, ASTM）。

     ASTM是美國*老、*大的非盈利性的標(biāo)準(zhǔn)學(xué)術(shù)團(tuán)體之一。經(jīng)過一個世紀(jì)的發(fā)展，ASTM現(xiàn)有33669個（個人和團(tuán)體）會員，其中有22396個主要委員會會員在其各個委員會中擔(dān)任技術(shù)專家工作。ASTM的技術(shù)委員會下共設(shè)有2004個技術(shù)分委員會。有105817個單位參加了ASTM標(biāo)準(zhǔn)的制定工作，主要任務(wù)是制定材料、產(chǎn)品、系統(tǒng)、和服務(wù)等領(lǐng)域的特性和性能標(biāo)準(zhǔn)，試驗方法和程序標(biāo)準(zhǔn)，促進(jìn)有關(guān)知識的發(fā)展和推廣。

　　ASTM標(biāo)準(zhǔn)制定一直采用自愿達(dá)成一致意見的制度。標(biāo)準(zhǔn)制度由技術(shù)委員會負(fù)責(zé)，由標(biāo)準(zhǔn)工作組起草。經(jīng)過技術(shù)分委員會和技術(shù)委員會投票表決，在采納大多數(shù)會員共同意見后，并由大多數(shù)會員投票贊成，標(biāo)準(zhǔn)才獲批準(zhǔn)，作為正式標(biāo)準(zhǔn)出版。在一項標(biāo)準(zhǔn)編制過程中，對該編制感興趣的每個會員和任何熱心的團(tuán)體都有權(quán)充分發(fā)表意見，委員會對提出的意見都給予研究和處理，以吸收各方面的正確意見和建議。

　　根據(jù)ASTM出版物報道，1997年ASTM制定新標(biāo)準(zhǔn)350個，修訂標(biāo)準(zhǔn)1698個，開展標(biāo)準(zhǔn)化活動2681次。從這些數(shù)字可以看到，活動頻繁，并且卓有成效。ASTM標(biāo)準(zhǔn)現(xiàn)分為15類（Section），各類所包含的卷數(shù)不同，標(biāo)準(zhǔn)分卷（Volume）出版，共有73卷，10000多個標(biāo)準(zhǔn)，以ASTM標(biāo)準(zhǔn)年鑒形式出版發(fā)行。1999年的標(biāo)準(zhǔn)年鑒分類、各類卷數(shù)及標(biāo)準(zhǔn)數(shù)如下：